Джерри и Джоанна Бартон, брат и сестра, покупают дом в маленьком поселке Лимсток. Они только начинают знакомиться с местными жителями, когда неожиданно начинают получать анонимные письма, в грубой форме обвиняя их в том, что они не брат и сестра, а любовники. Сначала они не обращают внимания на письма, но потом оказывается, что анонимки регулярно рассылаются и другим жителям поселка.

Через некоторое время становится известно о самоубийстве миссис Симмингтон, тоже недавно получившей анонимное письмо. В анонимке утверждалось, что ее второй ребенок — незаконнорожденный. Миссис Симмингтон оставила предсмертную записку: "Так больше не может продолжаться".

Полиция начинает разыскивать автора писем. Тем временем экономка миссис Симмингтон, чем-то очень взволнованная, просится на разговор в горничную Бартонов, но так и не появляется. Вскоре ее тело находит Меган, падчерица миссис Симмингтон.

Скотланд-Ярд направляет для расследования сотрудника, который вскоре приходит к выводу, что автор писем/убийца – это женщина среднего возраста, жительница Лимстока. Расследование не продвигается, и жена местного викария приглашает собственного эксперта – Мисс Марпл.