1950-е годы. Бет Гармон — обычная сирота с необычным талантом к шахматам. Игра – ее единственная страсть. Пока Бет в игре, контролирует себя и... пагубную жажду транквилизаторов и алкоголя. Девушка отчаянно желает стать феноменальной шахматисткой, но в то же время все сильнее хочет уйти подальше от этой реальности.

Приближается решающий шахматный поединок с чемпионом мира, российским гроссмейстером Василием Долговым. Одно ошибочное сочетание может испортить всю игру, а неправильный ход — сломать будущее. Бет еще раз теряет контроль над собой. Но в этот раз ради победы она не пожалеет ни шахматных фигур, ни живых людей.