В своём произведении «Повесть времен Христа» Мария Корелли воссоздаёт трагические события двухтысячелетней давности, определившие судьбу всего человечества. Захватывающее повествование погружает читателя в далёкое прошлое, делая его не просто свидетелем, но и непосредственным участником тех дней.

В основу художественного изложения положен евангельский сюжет о судьбе мятежника Вараввы, помилованного на суде Понтия Пилата вместо жизни Иисуса Христа. По иудейской традиции перед пасхой правитель отпускал на свободу одного узника, осужденного на смерть. Понтий Пилат, желая отпустить Иисуса, сказал народу: «Кого хотите, чтобы я отпустил вам: Варавву или Иисуса, называемого Христом?» Но народ, подученный фарисеями и старейшинами иудейскими, потребовал отпустить вместо Христа разбойника Варавву.

Книга была переведена на русский язык княгиней Елизаветой Кропоткиной в 1900 году по личной просьбе Николая II и неоднократно переиздавалась по его указу: с 1900 по 1916 год вышло четыре тиража. После 1917 года «Повесть» была предана забвению, её изымали из библиотек и уничтожали.