Двадцатилетняя Вайолет Сорренгейл готовилась стать писарем и спокойно жить среди книг и пыльных документов. Но ее мать – прославленный генерал, и она не потерпит слабости ни в коем виде. Поэтому Вайолет вынужден присоединиться к сотням молодых людей, стремящихся стать элитой Наварры – всадниками на драконах. Однако из военной академии Басгиат есть только два выхода: закончить ее или умереть. Смерть ходит пятками за каждым кадетом, потому что драконы не выбирают слабаков. Они их сжигают. Сами кадеты будут также убивать, чтобы повысить свои шансы на успех. Некоторые готовы прикончить Вайолет только потому, что она дочь своей матери. К примеру, Ксейден Риорсон – сильный и безжалостный командир крыла в квадранте всадников.

Тем временем война, которую ведет Наварра, становится все более тяжелой, и скоро Вайолет придется начать бой.