Октябрь, 1966 год. Пока девятнадцатилетний Уильям Лавери, только что получивший квалификацию бальзамовщика, веселится на выпускном бале в Ноттингеме, в маленькой шахтерской деревне Аберфан происходит страшная трагедия. Оползень угольного террикона привел к гибели более сотни людей, преимущественно детей... Уильям не может сидеть сложа руки и заявляет о своем желании уехать добровольцем. Эта первая работа бальзамировщиком оставляет на сердце парня огромную рану, которая никак не заживает и подвергает сомнению его желание стать отцом.

Первое столкновение со смертью в раннем возрасте, сложные отношения с матерью и трагедия, а Афербани формируют Уильяма. Он обнаруживает, что сострадание может иметь неожиданные последствия – ведь та любовь, которую мы так без устали отдаем другим, помогает нам исцелиться самим.