Починається ця історія із заснування одним з героїв книги, активістом Хосе Аркадіо Буендіа поселення Макондо. Місто зростає і розвивається, у ньому налагоджується політична та економічна життя. Але незабаром громадянська війна, що охопила всю країну, добирається і до цього тихого куточка. А довгоочікуваний спокій після десятирічної війни виявляється недовгим, і городян чекають нові випробування: банановий бунт, багатоденний дощовий циклон.