Несколько лет назад ценитель детективов Малколм Кершоу составил список самых запутанных преступлений в жанре – почти невозможно раскрыть. Он назвал его «Восемь идеальных убийств». Но больше всего удивился сам Мэл, теперь владелец книжного магазина «Старые дьяволы» в Бостоне, когда в один из снежных дней на его пороге появилась агентка ФБР. Она расследует серию нераскрытых убийств, жутко напоминающих преступления из старого списка. И, кажется, она не единственная, кто заинтересовался книжником, который проводит вечера в одиночестве с книгой в руках. Похоже, за Мэлом следит и убийца – тот, кто знает о нем опасно много, даже самые темные секреты, скрытые от всех. Чтобы спастись, Мэл сам начинает искать подозреваемых… и видит убийцу в каждом. Вдруг появляются новые жертвы – и петля вокруг шеи книготорговца затягивается так крепко, что вырваться может быть уже поздно.