Оливер Маркс только что вышел из тюрьмы, отсидев там десять лет за убийство одного из самых близких своих друзей. Убийство, которое он, возможно, и не совершал. Его встречает детектив Колборн, который и заключил Оливера в тюрьму. Он уходит на пенсию, но прежде хочет узнать, что же на самом деле произошло десять лет назад.

Еще изучая Шекспира в академии, Оливер заметил: его талантливые сокурсники играют те же роли, что на сцене, что в жизни – злодей, герой, тиран, соблазнительница, – а сам он обычно оставался второстепенным персонажем чужой постановки. Но однажды преподаватели заставляют студентов поменяться ролями, и вот уже добродушное соперничество превращается в безобразные стычки, а сюжет театральных пьес воплощается в жизнь.

В конце концов, происходит трагедия: одного из семи друзей находят мертвым. А перед другими стоит самая сложная актерская задача всей их жизни: убедить полицию и себя самих в собственной невиновности.