Слишком долго научное сообщество было чрезмерно сосредоточено на темной стороне нашего биологического наследия: способности к насилию, жестокости, предубеждениям и эгоизму. В мире же нарастающей политической и экономической поляризации очень соблазнительно игнорировать положительную роль эволюционного прошлого. Но естественный отбор наделил нас набором полезных социальных черт, включая способность к любви, дружбе, сотрудничеству и обучению. Все достижения эволюции (инструменты, развитое сельское хозяйство, формирование городов и наций) связаны с нашей врожденной склонностью к созданию цивилизованных обществ.

В этой книге автор представляет одновременно убедительную и противоречивую идею о том, что наши гены влияют не только на наше тело и поведение, но и на то, как люди во всем мире создают подобные общества. На многих ярких примерах – от разнообразных исторических и современных культур до обществ, сформированных после корабельных аварий, сообществ онлайн-игр, созданных намеренно, жителей коммун, стремящихся к утопии, и групп людей, взаимодействующих с искусственно созданными ботами, – Николас А. Кристакис показывает, что мы никогда не сможет. Опираясь на последние достижения в социальных науках, эволюционной биологии, генетике, нейробиологии и сетевой науке, автор показывает, как и почему эволюция вывела нас на гуманный путь и почему общая человечность объединяет гораздо больше, чем разъединяет.