У своєму творі «Повість часів Христа» Марія Кореллі відтворює трагічні події двохтисячолітньої давності, що визначили долю всього людства. Захоплююча розповідь занурює читача в далеке минуле, роблячи його не просто свідком, а й безпосереднім учасником тих днів.

В основу художнього викладу покладено євангельський сюжет про долю бунтівника Варавви, помилуваного на суді Понтія Пілата замість життя Ісуса Христа. За іудейською традицією перед Великоднем правитель відпускав на волю одного в'язня, засудженого на смерть. Понтій Пилат, бажаючи відпустити Ісуса, сказав народу: «Кого хочете, щоб я відпустив вам: Варавву чи Ісуса, що зветься Христом?» Але народ, навчений фарисеями та юдейськими старійшинами, зажадав відпустити замість Христа розбійника Варавву.

Книга була перекладена російською мовою княгинею Єлизаветою Кропоткіною в 1900 році на особисте прохання Миколи II і неодноразово перевидавалася за його указом: з 1900 по 1916 вийшло чотири тиражі. Після 1917 року «Повість» була забута, її вилучали з бібліотек і знищували.