Кримінальний антрополог Девід Гантер ніколи не був улюбленцем долі, і життя продовжує ставити йому підніжки. Кар’єра Гантера висить на волосині, в особистому житті без змін. Тож, отримавши дзвінок із поліції Ессексу, Девід одразу вирушає туди.

У мулистих плавнях Солтмерського лиману знайдене тіло. Ознаки тління лиш торкнулися невідомого загиблого. Гантер починає шукати зв’язок між цим випадком та двома нерозкритими справами про зникнення людей. Згодом поліція натрапляє на інші людські останки. Підступна трясовина з кожним знайденим тілом починає видавати нові й нові моторошні таємниці. Наближаючись до їхньої розгадки, Гантер укотре переконується: не варто боятися мертвих – треба остерігатися живих.