Ця історія про мрії, які здатні затьмарити реальність. Нік Карравей опиняється у світі заможних людей 1920-х і знайомиться з Джеєм Ґетбі – загадковим чоловіком, що вміє створювати коло себе атмоферу свята. На тлі джазової епохи Фіцджеральд показує розкіш, що сусідить із самотністю, та успіх, який не завжди приносить спокій. Таємниця минулого Ґетсбі і його прагнення повернути втрачене кохання поступово відкривають інший бік цієї блискучої історії. Роман досліджує, чим може обернутися віра у власні ілюзії, і ставить питання про справжню цінність мрій. 
«Великий Ґетсбі» залишається тонким портретом епохи й людини, яка намагається знайти своє місце у світі.