Марія Кореллі – одна з найпопулярніших романісток вікторіанської доби. Її життя оповите численними містифікаціями: фіктивні родинні зв’язки, прихований вік, створений власноруч образ та псевдонім, натхненний італійською культурою, — усе це стало частиною авторського міфу. Попри скепсис критиків і суперечливу літературну репутацію, Кореллі зуміла здобути прихильність широкого кола читачів, серед яких – Оскар Вайлд, Вільям Гладстон та королева Вікторія. Проза авторки поєднує містицизм, суспільну сатиру, психологічну напругу й філософські роздуми. Її роман «Скорбота Сатани», виданий у Великій Британії наприкінці XIX століття, миттєво став бестселером і до сьогодні залишається класикою європейської містики.

У грі світла і тіні вікторіанського Лондона молодий письменник Джеффрі Темпест опиняється на межі злиднів та відчаю. Його амбіції і надії на успіх розбиваються об безжальну реальність, аж поки на шляху не з’являється харизматичний і загадковий аристократ – князь Лучіо Риманець. Він стає провідником у світ багатства та визнання, де ідеаліст перетворюється на циніка, а митець – на марнославця. Атмосфера розкоші, таємниці вищого суспільства, передчуття невидимої розплати, вічний конфлікт добра і зла, що живе в душі кожної людини, тримають читача в напрузі до фіналу.